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endika · May 19, 2014 · Leave a Comment

The CIDETEC jury awards 2013 were held on April at CIDETEC.

The jury members decided to award:

1) Dr. FRANCISCO JOSÉ VIDAL IGLESIAS from the Electrochemistry Institute of the University of Alicante with the 2013 CIDETEC Award in the field of Scientific Research in Electrochemistry, worth 3,000 euros, for the work “Towards More Active and Stable Electrocatalysts for Formic Acid Electrooxidation: Antimony-Decorated Octahedral Platinum Nanoparticles,” published in Angewandte Chemistry International Edition 52 (2013) 964-967.

2) Dr. NURIA GARCÍA-ARÁEZ GARCÍA DEL VALLE currently at the University of Southampton (United Kindom), with the 2013 CIDETEC Award in the field of Young Researchers in Electrochemistry, worth 1,500 euros.

The awards ceremony will take place next July at the General Assembly of the Specialized Electrochemical Group to be held during its annual meeting in Burgos.

endika · May 5, 2014 · Leave a Comment

CIDETEC has taken another step in positioning itself as a centre of reference in Advanced Materials with the recent opening of its new facilities for polymer synthesis and processing of polymeric composites.

With the clear objective of meeting the needs of its industrial customers, the new facilities intend to attract new breakthrough solutions in the field of polymeric composites, implementing the developments in synthesis and modification of polymers in semi-industrial prototypes that were already being conducted in the laboratory. Thus enabling research and development of new generations of composites and nanocomposites presenting improvements in areas such as processing times (fast curing systems), recyclability, repairability or reprocessability, mechanical strength, thermal and electrical conductivity and surface functionality (anti-scratch, decoration, anti-adhesion, anti-freeze, anti-fouling, etc.).

The competitive advantage sought is to cover the entire value chain of the product, starting from polymer synthesis all the way up to manufacturing and characterization of the final component and / or the first series. This will undoubtedly help to consolidate the presence of CIDETEC in highly demanding sectors such as transport (automotive, aerospace and rail), wind energy or construction, by means of new projects and developments in R & D.

The new facilities are fitted with all the necessary equipment to synthesize polymers and manufacture samples and prototypes of composite materials using industrial processes at a pilot plant scale. In the polymer synthesis area, the acquisition of a high-capacity and maximum flexibility reactor to control the various reaction parameters should be mentioned. This will enable the synthesis and functionalization of a variety of polymers and the incorporation / dispersion of different types of fillers and additives in polymeric systems.

In the processing area, worthy of mention is the investment made in a Resin Transfer Moulding unit (RTM), fitted with an injection equipment suitable for epoxy and polyurethane resins (bicomponent or monocomponent), among others, and a hot plate press. A new vertical milling machine performs the machining of the obtained materials. Another notable investment has been made on an internal mixer for incorporating different types of additives and/or nanofillers in thermoplastic polymers, rubber formulation and the development of dynamic systems that can be molded with the existing thermoplastic injection equipment at CIDETEC.

One of the most remarkable acquisitions regarding the characterization of the obtained materials is that of static testing equipment for the performance of normalized tests of tensile, bending and compression of reinforced plastics and composite materials. The machine can be fitted with a load cell for testing components or subcomponents and also has a climatic chamber to perform tests at temperatures between -150 and 300 °C. In addition to the static testing machine, an equipment to perform impact tests has also been purchased.

With an initial investment of over 1,500,000 €, this Gipuzkoan research centre will be able to make a comprehensive offer to the industry, both by developing new concepts in composite materials, as well as by the testing of mechanical characterization of plastics, monolithic composites or sandwich structures (tensile, compression, bending, interlaminar shear, fracture toughness, etc.), mechanical characterization of adhesive bonds on metal substrates, composite or hybrid materials (single overlap, double overlap), Charpy /Izod impact tests of plastics and composites, etc. This range of tests is completed with morphological characterization tests (FE-SEM), physico-chemical tests (FTIR, thermal conductivity) and dynamic-mechanical tests (DMA).

In order to perform these activities, CIDETEC counts on a team of 19 researchers, 12 of them doctors, with extensive experience in areas as diverse as the synthesis and processing of polymers and composites, adhesives, nanomaterials, organic chemistry or engineering materials.

CIDETEC’s new potentials were recently presented at JEC Europe, one of the most important fairs in the world in composite materials and which is held annually in Paris.

endika · April 8, 2014 · Leave a Comment

CIDETEC is attending the European Industrial Technologies event from the 8th to the 11th of April.

At the fair, new developments in the fields of nanotechnology, biotechnology and new materials will be exhibited. The event, held in Athens, offers networking opportunities that will foster industrial collaborations and reveal cutting edge research results.

There is a section in the fair called FutureFlash! an exhibit that shows European projects that can be seen, touched and felt. The Self-repairing material developed by CIDETEC under the SHINE project has been selected for this exhibition.

endika · April 1, 2014 · Leave a Comment

CIDETEC participates in the European project INTERACT that is aimed at developing new materials and processes for carbon dioxidecapture in post-combustion processes. The project aims to combine new materials such as ionic liquid polymeric membranes (PILs) and biological absorbents such as enzymes (carbonic anhydrase) with innovative technologies that allow for a cut back in overheads of existing technologies.

The project is funded under the European Commission’s ENERGY call for with a budget of 4.8 M € and responds to the need to generate a technology base for highly efficient CO₂ capture. It is hoped that this can be applied to both large-scale power plants or heavy industry, as well as in smaller generated fossil fuel emission sources, and hence reduce its environmental impact.

The consortium consists of eleven partners from the industry sector, universities and research centres in ten European countries and one American country. Besides CIDETEC, the following centres take part: the Norwegian SINTEF Technology Centre, the Institute of Chemical Engineering of the Academy of Sciences of Poland (ICEPAS); internationally renowned universities such as the Technical University of Dortmund (TUDO), Denmark (DTU), and Leuven (KU Lueven), the German engineering firm SUPREN and the Spanish firm PRODINTEC, the French SOLVIONIC and the U.S. multinational NOVOZYMES. In addition, INTERACT is working on two Australian twinning projects financed by Anlec R & D (agency under the “Australian Coal Association” and the “Department for Resources, Energy and Tourism”) funded.

CIDETEC is the leader of the first work package – WP1- “Synthesis and characterization of PILs.” Its technical task is the development of ionic polymeric liquids to be supplied to the consortium partners for evaluation in membrane technologies.

endika · March 14, 2014 · Leave a Comment

CIDETEC participa en el proyecto europeo ECOGELCRONOS con el objetivo de obtener un nuevo proceso de fabricación de composites (o materiales compuestos) con una alta cadencia de producción y sostenible con el medioambiente. El proyecto cuenta con un presupuesto de 4 millones de euros y en él participan 13 organizaciones europeas. El novedoso gel-coat en polvo que se propone desarrollar permitirá una reducción en los ciclos de producción y en la emisión de compuestos orgánicos volátiles.

Los composites son materiales de ingeniería de alto valor añadido, debido a las ventajas que presentan frente a otro tipo de materiales. Su bajo peso, junto con la alta rigidez, ha fomentado su uso durante muchos años para la fabricación de satélites, aviones o barcos. Estos materiales han mostrado su valía en mercados tan demandados como son: automoción, infraestructuras y material deportivo. Sin embargo, la transición a muchos de estos sectores demandantes está siendo muy lenta, principalmente debido a la baja productividad de los procesos de fabricación, los cuales no resultan rentables.

Por otro lado, la industria del transporte cada vez tiene que cumplir regulaciones medioambientales más estrictas con el objetivo de aumentar la relación potencia/peso. Para poder alcanzar este objetivo, los materiales compuestos se presentan como tecnología clave siempre y cuando cumplan requisitos como: bajo peso, bajo coste y cadencia de producción requerida.

Durante el proceso de RTM (resin transfer moulding), uno de los más empleados para la fabricación de composites, se emplean gel-coat líquidos que presentan importantes emisiones de compuestos orgánicos volátiles y largos tiempos de polimerización. Sin embargo, la utilización de los gel-coat en forma de polvo eliminarían estas emisiones y tendrían unos tiempos de polimerización mucho menores, pero actualmente únicamente se han formulado para el proceso de SMC (sheet moulding compound), no siendo adecuados para el proceso de RTM.

El proyecto europeo ECOGELCRONOS, en el que participa CIDETEC, tiene como objetivo el diseño de un proceso de RTM de alta productividad innovador y ecológico que no solo mejorará los actuales tiempos de curado de los composites, sino también la calidad de las piezas.

Para lograr esto, el proyecto se centrará en la formulación y fabricación de un gel-coat en polvo de curado rápido para la fabricación de piezas de composite. Esto reducirá drásticamente los tiempos de producción y minimizará las emisiones de estireno en el lugar de trabajo. Además, este tipo de recubrimiento proporcionará una serie de mejoras en términos de calidad de la pieza final.

Además se desarrollarán moldes fabricados en composite en los cuales el laminado de fibra de carbono asumirá una doble función, actuando al mismo tiempo como refuerzo estructural en el molde y como elemento calefactor, proporcionando una superficie de calentamiento completamente homogénea. Adicionalmente, se diseñarán e integrarán todos los materiales y los sistemas auxiliares necesarios para asegurar un eficaz y efectivo uso del gel-coat en polvo. También se desarrollarán preformas de fibra, lo que permitirá alcanzar una elevada productividad en la fabricación de componentes de material compuesto para el sector de la automoción y transporte en general.

La reducción de los tiempos de curado, junto con la mejora en la calidad de las piezas y el mayor aprovechamiento de la materia prima (posibilidad de re-utilización del exceso de gel-coat en polvo aplicado, mayor post-life, mayor rendimiento efectivo) deriva en un aumento de la productividad. Pero a la vez también en una reducción de los costes de producción, que son actualmente el mayor problema en la fabricación de los composites a nivel mundial.

El proyecto ECOGELCRONOS está enfocado a ofrecer soluciones a la industria para mejorar la seguridad y competitividad del proceso de RTM, introduciendo diversas innovaciones de las que se esperan los siguientes resultados:

· Mayor empleo de materiales avanzados en productos con comportamiento mejorado sin un incremento en el coste.

· Reducción de un 30% del consumo de materias primas.

· Reducción de desechos y emisiones en un 80% durante la aplicación del gel-coat y de un 20% durante el conformado de la fibra.

CIDETEC tiene dos tareas principales en este proyecto:

· Desarrollo de un gel-coat eléctricamente conductor para ser aplicado sobre el molde de RTM, permitiendo la aplicación del gel-coat en polvo mediante electrodeposición.

· Desarrollo de un adhesivo bi-componente hibrido epoxi/poliuretano para la unión de materiales disimilares plástico/composite y metal/composite, que permita integrar las piezas desarrolladas por RTM con el resto de componentes del vehículo.

En el proyecto se emplearán dos casos de estudio para demostrar las ventajas del las nuevas tecnologías desarrolladas. Además, ECOGELCRONOS propone un proceso totalmente automatizado para mejorar drásticamente la velocidad de producción actual.

ECOGELCRONOS comenzó en septiembre de 2013 con una duración de 3 años. La investigación que conducirá a estos resultados ha recibido subvención del 7º Programa Marco de la Unión Europea (FP7/2007-2013).

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